1855년 미국 버몬트, 열세 살 소년 Jip은 Lyman씨 부부의 헛간에서 마치 가축처럼 산다. 그곳에서 거주하며 Lyman씨의 일을 짐승처럼 일한다. 어릴 때 마차에서 떨어진 Jip을 Lyman씨가 주워왔고 커서 일을 할 수 있는 나이가 되자 하인보다 못하게 부렸다. 이 모든 것이 싫어서 괴로워하던 어느 날 헛간에 Putnam Nelson이란 이름의 새로운 사람이 왔다. 모두가 그를 미치광이로 알고 두려워하는데, 알고 보니 그는 굉장히 현명한 사람이었다. Jip은 그와 생활을 하면서 친구가 되고 지혜를 배운다. 마침내 둘은 자신을 억압하던 헛간을 탈출하기로 결정한다.
Katherine Paterson의 역사소설 《Jip: His Story》입니다. 미국 남북전쟁이 일어나기 직전인 1855년이 배경인데요, 노예제도 폐지라는 거대 담론을 독특한 캐릭터를 등장시켜 일상생활에 녹여낸, 재미있으면서도 굉장히 흥미로운 작품입니다. 1997년 경 뛰어난 역사소설에 수여하는 Scott O'Dell Award 등을 수상했으며, 2005년에는 뮤지컬로도 제작돼 American Harmony상을 수상하기도 했습니다.
Katherine Paterson
기독교 선교사인 아버지 조지 워멜돌프와 어머니 메리 워멜돌프가 중국에 파견되어 활동하던 시기인 1932년 태어났다. 중국어가 유창한 반면 영어가 서툴렀던 그녀는 열심히 공부해 테네시 주의 킹 칼리지를 우등으로 졸업하고 시골 초등학교 교사로 봉직한다. 1966년 청소년 소설 《나는 누구인가?Who am I》를 탈고하지만, 출판사를 찾지 못하다가 대학에서 성인을 대상으로 창작 수업을 지도한다. 1976년 일본 설화를 토대로 《국화의 신호The Sign of the Chrysanthemum》를 출간했고, 1977년에는 《비밀의 숲 테라비시아Bridge to Terabithia》를 발표해 큰 인기를 얻었다. 이 작품을 포함해 뉴베리상을 세 번 수상했다. 지금은 청소년에게 좋은 책을 권장하는 <국립 어린이 독서 쓰기 연합(National Children’s Book and Literacy Alliance)>의 부회장으로 봉사하면서 장로교 목사직에서 은퇴한 남편과 버몬트 주에서 살고 있다.
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